开裂是涂层老化造成的，也是胀缩、干湿、脱湿等作用的结果。例如，胺固化环氧树脂的表面开裂是温度变化引起的热胀冷缩的结果。膜厚越厚，随着连续固化，膜的应力越大，热胀冷缩越容易开裂。例如，胺固化环氧树脂的表面开裂是温度变化引起的热胀冷缩的结果。涂层越厚，固化涂层持续的压力越大，热胀冷缩越大，越容易产生裂纹。持续固化或在一段时间后氧化的涂层(如油基和醇酸树脂)比完全固化的乙烯基涂层和氧化橡胶更容易开裂。

选择合适的树脂、增塑剂和颜料可以解决开裂问题。纤维状或针状颜料有助于提高涂层的抗裂性。增塑树脂或增塑剂的加入也有助于软化涂层，使其更有韧性和弹性，减少温度变化、气候循环和连续聚合产生的应力。

大多数情况下，环氧地坪漆的开裂也与涂层破损有关，是涂层老化造成的。它不同于微裂和鳄鱼。不是表面问题，而是整个涂层损坏，露出了基材，属于严重的涂层材料损耗。也是由于涂膜中的应力超过涂膜本身的强度造成的。如果说微裂纹是表面应力的结果，那么开裂就是整个涂层的应力和涂膜与基体之间的应力共同作用的结果。

涂在木头上的漆通常比涂在钢铁上的更容易开裂，这是木纹造成的。当木材膨胀和收缩时，其横向尺寸的变化要比顺纹方向大得多。因此，涂层横向应力大于纵向应力，裂纹沿晶粒方向呈线状。